Les acteurs de l'histoire
La famille de NEGRE

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   C'est au début du XIV e siècle que l'on trouve trace de la famille de Nègre au pays de Sault. En 1525, un de ses membres vend des forêts à Lafajole, pour payer la rançon de François 1er . A cette époque la famille avait déjà acquis de vastes terrains dans la contrée et s'était bâti un château à Belcaire. Durant les guerres de religion, un membre de cette famille fut attaqué dans son château royal de Belcaire dont il avait le commandement, par Claude de Lévis, chef des réformés. Ses terres furent saccagées et le château brûlé. Les titres de la famille périrent dans les flammes. Les années vont passer et Henri IV reconnaissant les bons et loyaux services des de Nègre, fera reconstruire à ses frais le château de Belcaire. Antoine de NEGRE, marié en 1525, à Jeanne de LEVIS est le premier cité. Son fils unique, Pierre de NEGRE, se maria avec Marguerite de VERNIOLLE et de ce mariage naquit Jean de NEGRE, chef de la branche aînée.

                 Les deux branches de Nègre

   Pierre de NEGRE épousa en seconde noce Angéline de GAYRAUD, fille de Pierre de GAYRAUD, seigneur de le Clat par sa femme Isabeau de NIORT. Les enfants de ce second mariage formèrent une seconde branche, qui se dédoubla par la suite. La première celle des de NEGRE d'ABLE avec Jean de NEGRE, la seconde des de NEGRE du CLAT avec Pierre de NEGRE, fils d'Angéline . C'est Pierre de NEGRE qui eut a souffrir des guerres de religion et vit son château ruiné. En 1580, il est appelé à Alet, assiégé par les réformés. Le 7 juillet de cette même année, M. de Caraman le loue de son zèle pour le service du Roi.

                  La branche de Nègre d'Able

   De 1594 à 16O8 Jean de NEGRE est investi de la charge de bailli de Sault, titre héréditaire. En 16OO, Jean de NEGRE acheta aux commissaires du roi, délégués à l'aliénation des petits domaines, le château ruiné d'ABLE et ses dépendances, situé dans le consulat de Belvis, ainsi que la montagne de Lacam au consulat de Niort. les titres de sieur d'Able et de Lacam passèrent dans sa famille. Jean de NEGRE épousa Marie SERDA de Chalabre et eut pour fils : -Pierre de NEGRE, sieur d'Able, bailli. -Antoine de NEGRE, prêtre ; précenteur à la collégiale de Saint Paul de Fenouillèdes. -Jean François de NEGRE, prêtre, curé de Belcaire de 1639 à 1671. -Françoise de NEGRE, mariée à Jean Jacques de COUDERC , sieur de Cazelles. Pierre de NEGRE, sieur d'Able et bailli, eut de son premier mariage : -Thimoléon de NEGRE, sieur de Gébetx, bailli de Sault. -César de NEGRE, chevalier d'Able. -Guillaume de NEGRE, sieur de Lafajole, député aux Etats du Languedoc en 1672. -Jean de NEGRE, sieur de Montpied, prêtre et curé de Roquefeuil puis d'Ouveillan. -Margueritte de NEGRE, mariée au sieur d'Alverny, dont le fils fut en 17OO, vicaire pro-curé de Roquefeuil. De son second mariage avec Margueritte du Bousquet : -Pierre de NEGRE sieur de Laval d'Able, prêtre et curé du Vivié. Docteur en théologie, décéda à Paris le 26 septembre 17O9. -Jean François de NEGRE, sieur de Lacam, prêtre, grand archidiacre au chapitre Saint-Pierre à Montpellier, docteur en Sorbonne. -Joseph de NEGRE ; sieur de Mérial, lieutenant-colonnel au régiment Royal-Roussillon, infanterie. -Madeleine de NEGRE, mariée à noble de Fauré. -Thérèze de NEGRE, mariée au sieur de Gargas. Jean Thimoléon de NEGRE sieur de Gébetx, Montpied, Lacam, succédera en 1697à son père dans sa charge de bailli. En 1665 il épousa Anne Marie de Corneille originaire d'Aunat. De ce mariage naquirent : Antoine de NEGRE, sieur de Coumesourde, prêtre, successivement desservant d'Espezel en 1696, chanoine de Saint-Etienne de Capestang prieur du bénéfice et curé de Saint-Paul de Montcalm, au diocèse de Montpellier (1697), curé de Niort (1699), chanoine du chapitre Saint-Paul de Fenouillet. François de NEGRE, successeur du bailli. César de NEGRE, sieur de Montpié, bénédictin et grammairien distingué. Benoît de NEGRE, bénédictin. Jean François de NEGRE, sieur de Montroux, cornette au régiment de dragons Languedoc. Il succédera à son frère François dans sa charge de bailli. Jean Anne de NEGRE, sieur de Niort, qui suivit la carrière ecclésiastique et fut docteur en théologie Marguerite de NEGRE, l'aînée de la famille mariée à Pierre Casemajou, sieur de la Vertu ,capitaine au régiment Royal Roussillon infanterie, En 1696, il acheta aux de Couderc la coseigneurie de Niort. Anne Marguerite de NEGRE, marié à noble Philippe de Traversier de Montauriol. Marie Anne de NEGRE épousa Jacques de Rieunègre , d'Alaigne. Marie épouse Sarda. Avec Thimoléon et ces enfants ce fut l'apogée de la famille qui fut respectée et fit de belles et riches alliances, agrandissant ainsi son domaine. En 1667 il achète au baron de Coustaussa, la seigneurie de Rodome et la coseigneurie de Niort. En 1668, il acquit, de noble de Couderc d'autres terres qu'il mit sur le compte de sa femme. En 1697, son gendre Pierre Cazemajou ayant acheté la directe du roi à Niort, il lui en paya et s'en fit céder la moitié. Ainsi avec les seigneuries d'Able et de Niort, Thimoléon possédait encore cinq fiefs nobles : un à Fontanes , un à Niort et un à Rodome, acquis tous trois au baron de Coustaussa, les deux autres : Montpied et Rodome, par succession de son grand-père, Jean de NEGRE. François de NEGRE, son fils lui succéda jusqu'en 1721 dans sa charge de bailli, et épousa en 17O4 Toinette GAICHIER, de Roquefeuil. MARIE de NEGRE D'ABLE De ce mariage naquit seulement une fille en 1713 Marie de NEGRE d'ABLE. A la mort de François de NEGRE en 1721, la charge de bailli passa à son frère, Jean François de NEGRE, sieur de Montroux.
 

   Ce dernier devint le tuteur de sa nièce Marie de NEGRE qui se maria le 5 novembre 1732, à noble François d'Hautpoul, chevalier, Marquis de Blanchefort, seigneur de Rennes qui mourut en 1753, sans lui donner d'enfant. Marie avait hérité par sa mère de la seigneurie de Roquefeuil, achetée au roi en 172O par les Gaichier qui comprenait la métairie dite d'Aulis ou des Albres. Jean François de NEGRE fut bailli jusqu'en 1769, date de sa mort. Par testament il confiait son office à sa nièce Madame de Blanchefort, et laissait comme héritière de ses biens, Philiberte de Cazemajou, son autre nièce, fille de Marguerite, sa soeur. Ce fut l'extinction de cette famille de Nègre. Les armes des de NEGRE d'ABLE et spécialement pour Thimoléon de NEGRE étaient d'Azur, à un bras d'argent, tenant une épée de même, accostée de deux fleurs de lys aussi d'argent.

                      La famille de Nègre du Clat

   Cette branche se détacha de la grande famille par le second mariage en 1558 de Pierre de NEGRE, fils d'Antoine, avec Angéline de GAYRAUD, fille du seigneur du Clat. De ce mariage naquit Pierre de NEGRE, sieur de Ferrières. Ce dernier rendit de grands services aux armées du roi. Un certificat du lieutenant général de l'artillerie, commandant en Catalogne, sous le prince de Conti, en date du 24 septembre 1654 dit en substance : " les sieurs de NEGRE, du pays de Sault, ont servi le pays de Sault à conduire les canons aux Pyrénées, et sans leurs services, il n'eut pas été possible de passer ". Pierre de NEGRE eut de son mariage avec Raymonde de Germa : Jean Jérôme de NEGRE, seigneur du Clat. Jean Georges de NEGRE, prêtre et curé de Camurac de 164O a 1672. Pierre de NEGRE épousa en seconde noce Françoise de Traversier, formant ainsi une troisième branche de NEGRE La seigneurie du Clat était passée dans cette famille par le mariage de Pierre de NEGRE avec l'héritière de ce titre, Angéline de Gayraud, et ce fut Jean Jérome de NEGRE, son petit fils, qui porta, le premier ce titre. Une seigneurie contestée, car, en 1594, elle fut revendiquée par un sieur de Galladuc, de Quillan. Alors que les de NEGRE d'ABLE allaient habiter NIORT, les de NEGRE du Clat restèrent à Belcaire où après les guerres de religion, ils s'employèrent à rebâtir leur château ruiné.

                          Marie de Nègre d'Able
               et la Famille Fonds ou Fondi de Niort

  Au commencement de l'année 1756, dame Marie de NEGRE d'ABLE, veuve de messire François d'Hautpoul de Blanchefort, seigneur et baron de Rennes, possédait par indivis avec Pierre de Casemajou, le fief noble et la seigneurie de Niort. Par acte du 15 septembre de la dite année, messire François Dominique Fonds, coseigneur direct de la ville de Limoux, acheta tous les droits de la dite Marie de NEGRE d'ABLE, avec la métairie de la Plaine de Sault, appelée d'Aulis ou des Albres moyennant la somme de 41 5OO livres Le 26 mai 1757, François Dominique de Fonds acquit tout ce qui appartenait au dit Pierre Germain de Casemajou pour 98OO livres. Il devint ainsi l'unique seigneur de Niort et le chef de la vieille famille de FONDS (Fonts ou FONS), établie au VIII e siècle à Redas Castellum , aujourd'hui Rennes-le-Château, et vers la fin du XI e siècle à Limoux et Campagne. Famille qui a donné à Limoux neuf consuls, neuf administrateurs de l'hospice, un député aux Etats du Languedoc, deux présidents du tribunal de commerce et plusieurs conseillers au présidial. Ses membres furent inhumés pendant plusieurs siècles dans le sanctuaire de l'Eglise Saint-Martin du côté de l'épitre, vis-à-vis de la chapelle Saint-Sébastien, actuellement Saint François Xavier La famille de Fonds était composée de deux branches : La Maison aînée, constituée par la maison Fonds de Niort et la branche cadette, par les deux maisons de Fonds Lamotte et de Fonds Montmaur La branche de Fonds de Niort était connue sous le nom de Fondi de Niort. Nom qui fut porté quelques fois par les membres de cette famille après leur exode en Italie, au XVI eme siècle, à la suite du siège et du sac de la ville de Limoux par les protestants. Mais vers le milieu du XVIII eme siècle, son usage devint de plus en plus fréquent. C'est ainsi que le chef de la branche aînée est désigné et qualifié sur le registre des naissances de Niort, de l'année 176O : " FONDI de NIORT, seigneur du dit lieu et coseigneur de la ville de Limoux "

      LA SITUATION DU CHATEAU D'ABLE

  Dans son ouvrage " le pays de Sault ", voici comment l'abbé Pierre Moulis, curé de Belvis nous décrit le château d'Able :
" Sur le plateau, côté ouest, le côté regardant Belvis et Lapeyre, la tour de guet servant de fermeture, se trouvaient trois enceintes successives rejoignant toutes les trois la tour de guet et couvrant une assez grande superficie du plateau. "
Difficile d'imaginer qu'il ne s'agissait que d'une tour de guet d'origine Wisigothe, bâtie, tel un nid d'aigle sur un rocher escarpé surplombant d'un côté les terres de Joucou et de l'autre le château de Belvis.
A l'intérieur de la forteresse habitaient la famille seigneuriale, les serviteurs et hommes d'armes.
   Le château d'Able devait avoir fière allure, aussi suscita-t-il la jalousie des religionnaires qui le détruisirent en 1572.